Die Vorlesung beansprucht nicht, eine zuverlässige Antwort auf die beliebte, aber nicht zu lösende Frage „Wer war Jesus wirklich?“ zu geben. Sie geht von der Forschungsgeschichte und der theologischen Frage nach dem historischen Jesus von Nazaret aus, stellt die relevanten Quellen und Methoden vor und versucht, Leben und Wirken Jesu historisch zu skizzieren. Dabei wird besonderer Wert auf eine Einordnung in den frühjüdischen und griechisch-römischen Kontext Wert gelegt.